今週の鶴見川

今週は江戸川だ

松戸市長杯カヌー競技大会に参加 ９時３０分。晴れ・気温３度くらい？ 　昨日の曇天とはうって変わって快晴の朝を迎えた。 しかし気温の方はこの冬一番の冷え込みだったに違いない。 　早朝に横浜を出て、会場である江戸川河川敷に到着すると、 駐車場横のグランドは一面霜柱に埋まっていた。川岸に出ると、 岸辺は凍っているではないか。氷を割って艇を出すのは初めての経験だな。 　「松戸市長杯」はクラブ対抗の競技会である。５人以上のクラブで、さらに大会用に結成した チームは認めないという厳格な基準があるというので、 今回はいつもお世話になっているカヌーショップ「BAJA」の、 チーム「BAJA横浜」（バハ横浜）に入れてもらって参加した。 　資格は厳しいようだが参加者は368名もいて、河川敷の駐車場はカヌーを積んだ車で一杯に なっていた。競技専門のクラブも多かったが、来ている人たちは試合をするというより競技を 楽しむというオトナの遊びの雰囲気。まるでオートキャンプ場にいるようだ。 カヌーは「沈してなんぼ」という説あり 　レース開始は１１時である。 コースは、最初上流へ登り、折り返してスタート地点よりも下流まで漕いでまた折り返し、 出艇場所近くのゴールへ戻ってくるという、全長約５Kmの行程だ。 　スタート地点はやや下流にあるので早めに艇を出すことにした。 既に岸辺の氷は消えていたが素足で水に入るのはさすがに冷たい。 ８時頃からだんだん風が出てきていて、スタートのときには風速５ｍ近い北風が吹いていた。 みな寒さが肌身にしみているだろう。 　シーカヤックやスラローム艇の人たちはウェット素材のウエアを着ている場合が多いが、 レーシング艇の学生さんや子供たちはジャージの重ね着とウインドブレーカーという 組み合わせがほとんどだ。若さだねえ。 　自分はウエット地のパンツ（タイツ？）に上は半袖Ｔシャツという組み合わせにしてみたが、 向かい風になると上体が冷え切ってしまう。（しまったー） 　もろに水をかぶる右手もジンとして感覚が鈍いので、パドルの握りを目で確かめた。 握り方を間違えると寒中水泳になってしまうからだ。 　スタートはレーシングとシーカヤックが１組で、スラロームやファルトその他が２組以降という 時差式になっている。スタート時間が近づくにつれ、スタートラインの付近が混み合ってくる。 レーシング艇にとってこの状態はとてもアブナイ。止まり沈、接触沈なんでもありだ。 ひしめきあう艇と艇の間を進んで最前列に着けようとしていると、ホーンが鳴ってレースが始まった。 　前のRK-1、RK-2、シーカヤックなどが勢いよく進んでゆく。引き波が重なって激しく波立つ 水面を、他の艇を避けながら漕ぐが、進路を維持するのが精一杯だ。不規則な波をザクザク 切り裂きながら進む。正面からの風が冷たい。鼻がもげそうだ。　正月のごちそう食べ過ぎで 鏡餅のようになった腹が重たくて、息が切れる。　激しい呼吸が喉を刺激してもどしそうになり パドルを止める。まあ練習の時もよくあることだと気を取り直して漕ぎ始める。 　止まるな！つっぱしれー。 　だが腕の感覚も鈍くフォームをチェックする余裕もない。 周囲の艇もピッチが落ちて来ている。 　前方に赤いゼッケンのK-1がいる。招待選手の丸山氏だ。あのクリーム色の艇はレーザーか？ しかし自艇ではないようだ。パドルの立ち方が際だっているがキャチはあまり腕が伸びていない？ これが「引くというよりも差し込む感じ」と言っていたあのキャチなのだろうか。 既に流しモードに入っているのか、それとも不慣れな艇で調子が出ないのであろうか？ 　もっとガシガシ漕いでるとこを見たかったんだがなー。 　折り返すと向こうから後発のグループがやってきた。ファルトやスラローム艇だ。 カヤックを一人で漕いでいる子供もいる。オジサンもがんばるべしと、また漕ぐ。 ２回目の折り返しを終えた先頭グループの飛沫が見えてきた。男子K-2が先頭だが、その後ろでは K-2とK-1がデッドヒートを展開している。 　最後の折り返しをしたあたりで女子K-2に抜かれる。すぐ前のC-1にも、 どうしても追いつけない。その並びのままでゴールイン。 　艇を岸に着けると、浅瀬にいた女の子のK-2がひっくり返った。ここまで無事に来たのにネ。寒いぞ！ 　後で聞くところによると、スタート直後にシーカヤックペアが沈したり、折り返し点でC-1が沈したりと 結構川に落ちた人がいたとのこと。きっと一生の思い出となったことであろう。 目撃、オリンピック選手 　シドニーオリンピックで唯一RK-1日本代表となった丸山小百合選手を一度見てみたかったのだが、 （漕いでるところをである！）今回スラロームの安藤太郎選手と共に招待選手として参加していて、 思いがけず間近で見ることができた。しかし今回は他の選手に遠慮してか、流しモードの感じだった。 （それでも追いつけなかったが） 　写真は開会式で紹介されたときのもの。シャッタータイミングが悪く、副笑いみたいになってしまたが、 本当はもっとカワイくて、とてもいい感じの方でした。 　今回参加のチャンスをくれた「BAJA横浜」のママ、スクールの校長先生、そしてメンバーの皆さん ありがとうございました。レーシングも出られる競技会があったら、また声をかけて下さいね。